U Americi raste popularnost i prodaja ljubavnih romana
Ljubavni romani su oduvek bili "začin" mirnih noći, a sada taj žanr koji je ponekad odbacivan kao "perolako zadovoljstvo", okuplja čitaoce i pisce u SAD putem društvenih medija, klubova knjiga i sve većeg broja knjižara s ljubavnim romanima.
Na nedavnoj zabavi povodom predstavljanja romanse Nore Dalije "Pick-Up" - prema receptu u kojem likovi idu od neprijatelja do prijatelja u knjižari "Lovestruck Books" isključivo s ljubavnim romanima u Kambridgeu, u Massachusettsu, velika grupa žena je ispijala koktele dok su pregledale police, družeći se, razmenjujući brojeve telefona i preporuke za konkretna djela i autore.
Bila je to posebno prilika za razgovor o knjizi, ali atmosfera zajedništva je tipična za ljubitelje ljubavnih romana.
"Oni su zaista obrazovani o tom žanru", rekla je Dalija i dodala da su mnogi počeli da ljubavne romane Danijelle Steel, V.C. Andrews, Jude Devereux počeli da čitaju kao tinejdžeri.
U knjižari "The Ripped Bodice" u Brooklynu, u New Yorku, menadžerka Katherine Zofrea rekla je da ljubitelji ljubavnih romana koji su se povezali online, često dolaze u tu prodavnicu da se lično upoznaju. Uz javno čitanje i razovor s autorima, prodavnica ima tri kluba ljubitelja knjiga i veče ljubavne komedije.
"Imali smo nekoliko prosidbi, imali smo ovdje i venčanje koje je bilo zaista zabavno", rekla je Zofrea.
Rekla je da se kupci kreću "od tinejdžera koji počinju da se upuštaju u žanrove ljubavnih romana, do starijih ljudi koji čitaju ljubavne romane cijelog života i sjećaju se vremena kada su čitali 'Harlekine' i kada ljubavni roman nije bio toliko široko prihvaćen", a "sada uživaju kada vide koliko je ljubavni roman postao široko prihvaćen".
Knjižare poput "Lovestruck" i "The Ripped Bodice" koja ima glavnu prodavnicu u Los Angelesu, počele su da se pojavljuju širom SAD.
Od 157 knjižara u Američkom udruženju knjižara posvećenih ljubavnim romanima, više od polovine je otvoreno u poslJednje dvije godine, kaže Alison Hill, izvršna direktorka te grupe.
"Ljubavni romani su jedna od najbrže rastućih kategorija prodaje poslednjih godina zbog niza faktora, uključujući potrebu za čitanjem kao bjekstvo", rekla je Hil.
Taj žanr se i sam razvio, raznovrsniji je u svakom pogledu, uključujući identitet likova i zaplet, rekla je ona.
Vlasnica "Lovestruck"-a, Rachel Kanter, smatra da je taj "bum nevjerovatan, a i , zakasneo. Ljubavni roman je oduvijek bio jedan od komercijalno najuspešnijih žanrova, ali dugo nije dobijao poštovanje ili prostor koji zaslužuje u književnom svijetu".
Knjižare za ljubavne romane, kaže ona, "mjesta su gdje čitaoci mogu osjetiti radost, utjehu i povezanost i gdje se ljubav shvata ozbiljno kao književna tema".
Kao i mnogi hobiji, ljubavni roman se učvrstio i proširio tokom i poslije pandemije kovida-19.
"Pandemija je podstakla toliko ljudi da čita radi bjekstva i utjehe, a romantika je postala spas za mnoge", rekla je Kanter.
"Istovremeno, dešavala se šira kulturna promjena: ljudi su preispitali šta je važno, žudjeli za radošću i mekoćom i tražili su podršku u nezavisnim izvorima koji odražavaju njihove vrijednosti", te je "romansa, sa svom svojom nadom i srcem, prelijepo dočekala taj trenutak", rekla je ona.
Ljubavni roman ima bezbroj podžanrova – hokejašku, vestern, LGBT, čak i radnju smještenu u zatvore. Ali zajednička tema su njihove "priče koje po definiciji uvijek izazivaju nadu", kaže Elizabeth Michaelson Monaghan, 52-godišnja slobodna spisateljica i urednica u New Yorku, koja je rekla da je pročitala stotine ljubavnih romana.
"Romansa mora imati sretan kraj, ili barem sretan trenutak", kazala je ona i dodala da su "i pisci i čitaoci ljubavnih romana veoma jasni o tome".
Karakteristike žanra ljubavnih romana zahtjeva snažne opise likova, privlačnost, sukob i zadovoljavajuće rješenje i emocionalni rast. Imaju i mnogo vrućih scena što neki autori otvoreno koriste, a drugi su pitomiji.
Postoji dugogodišnja kultura uglavnom žena koje čitaju i dijele ove knjige iz jedne generacije u drugu.
"Zadovoljstvo je ponovo zamisliti udvaranje ili ljubavnu vezu", rekla je Jayashree Kamble, profesorica engleskog jezika Collegea zajednice LaGuardija i predsjednica Međunarodnog udruženja za proučavanje popularnih ljubavnih romana.
Kemble je bila strastvena čitateljka ljubavnih romana još od tinejdžerskih godina u Indiji, gdje je gutala "Harlekin" romanse.
Ljubavni romani, rekla je, "lijep su podsjetnik da individualizam i druženje mogu ići zajedno. To su osnovne veze".
Podcasti su takođe postali izvor za otkrivanje onoga što je u trendu. Andrea Martucci, tvorac i voditelj podkasta "Shelf Love" fokusiranog na ljubavne romane, rekao je da su knjižare s romantikom postale mjesta povezivanja.
"Mogu da odem u knjižaru i ne samo da nađem ljude koji vole knjige", rekla je ona, "već da nađem ljude koji vole iste knjige koje i ja volim".
Anabel Monahan, autorka nekoliko ljubavnih priča, uključujući "Nora ide van scenarija", "ljudi koji čitaju ljubavne romane žele da se osjećaju dobro. A kada okupite mnogo onih koji to žele, to je čarolija".
