Reaves, Dončić i LeBron: Tri ključna imena za doigravanje Lakersa

Nakon velike pobjede u Madison Square Gardenu početkom februara, Austin Reaves saznao je vijest koja je šokirala NBA – Lakersi su u zamjeni poslali Anthonyja Davisa i Maxa Christija u Dallas, a zauzvrat doveli Luku Dončića. Iako mu je isprva sve izgledalo kao šala, Reaves je ubrzo shvatio da je vijest stvarna, a nova realnost Lakersa oblikovala se munjevitom brzinom.

Dolazak Dončića uz LeBrona Jamesa stavio je Reavesa u nezgodnu poziciju – kao treći igrač u timu, lako je mogao izgubiti ulogu i prostor. Umjesto toga, on je postao ključni dio jezgre. Statistički podaci pokazuju da su Lakersi daleko uspješniji kad Reaves postigne 20 ili više poena, a trener JJ Redick mu je više puta ukazivao koliko je važno da pokaže više samopouzdanja i liderskih osobina na terenu.

Njegova uloga dodatno je ojačala u martu, kada je u utakmici protiv Denvera, bez pomoći Jamesa i Dončića, ostvario izvanredan učinak – 37 poena, 13 asistencija, 8 skokova i 4 ukradene lopte. Uprkos tijesnom porazu, njegovo zalaganje ostavilo je snažan utisak na tim.

Od dolaska Dončića, Reaves koristi više izolacija i bilježi veći broj napadačkih posjeda, dok najbolji protivnički braniči uglavnom idu na Dončića, ostavljajući Reavesu povoljnije duele. I to koristi maksimalno. Njegovo samopouzdanje i odlučnost postali su presudni za uspone Lakersa u drugom dijelu sezone.

Uz to, njegova popularnost raste – pojavljuje se na promotivnim plakatima s LeBronom i Dončićem, a Lakersi mu sve više povjeravaju odgovornost. Ugovor koji je potpisao 2023. pokazao se kao izvanredna vrijednost za klub, a potencijalni novi produžetak mogao bi mu donijeti znatno veći iznos.

Bez obzira na dolazak velike zvijezde poput Dončića, Reaves se izborio za mjesto. Njegova upornost, košarkaška inteligencija i borbenost osigurali su mu ulogu koja bi mogla biti ključna za ambicije Lakersa u doigravanju – i možda u eri nakon LeBrona.

Federalna.ba / M.O.