Iskusni Celticsi nadigrali Magic, Timberwolvesi na pragu istorijske serije
Protekla noć u NBA ligi pružila je vrhunsku košarkašku predstavu, s četiri susreta koji su pokazali koliko intenzitet raste u prvoj rundi doigravanja. Minnesota Timberwolvesi i New York Knicksi su stigli nadomak plasmana u polufinale konferencije, dok su Indiana Pacersi poslali snažnu poruku Milwaukee Bucksima. Boston Celticsi su pak demonstrirali iskustvo i stabilnost protiv mlade ekipe Orlando Magica.
Minnesota Timberwolves 116 – 113 Los Angeles Lakers
(Minnesota vodi 3-1 u seriji)
U jednoj od najdramatičnijih utakmica večeri, Minnesota Timberwolvesi su nakon prave bitke savladali Los Angeles Lakerse i stekli ogromnu prednost u seriji.
Anthony Edwards bio je apsolutna zvijezda večeri. Postigao je 43 poena, uz 7 skokova i 5 asistencija, konstantno terorizirajući odbranu Lakersa prodorima i preciznim šutevima s distance. Posebno impresivan bio je u ključnim trenucima četvrte četvrtine kada je preuzeo odgovornost i donio prevagu svom timu.
Julius Randle, koji je nedavno prešao u Timberwolvese, postigao je ključnu trojku u završnici, potvrđujući da Minnesoti itekako koristi njegovo iskustvo u velikim utakmicama.
S druge strane, Lakersi su bili iscrpljeni – zbog povreda i kratke rotacije trener JJ Redick koristio je samo pet igrača tokom cijelog drugog poluvremena! Takva odluka izazvala je buru reakcija među navijačima i analitičarima.
LeBron James je postigao 29 poena, a Anthony Davis 24, ali to nije bilo dovoljno protiv raspoložene Minnesote.
Minnesota je igrala agresivniju i pametniju odbranu u završnici, dok je Lakersima ponestalo energije i svježine.
New York Knicks 94 – 93 Detroit Pistons
(New York vodi 3-1 u seriji)
Knicks su preživjeli pravu dramu u Detroitu. Nakon što su zaostajali većim dijelom utakmice, Jalen Brunson je u posljednjoj četvrtini odigrao maestralno.
Brunson je završio utakmicu sa 32 poena, uključujući 15 poena u posljednjih 12 minuta, gdje je demonstrirao hladnokrvnost u najtežim trenucima.
Karl-Anthony Towns, koji je ove sezone prebačen na poziciju krilnog centra, dodao je značajnih 27 poena, posebno važnih u trenucima kada je Detroit prijetio bijegom.
Najkontroverzniji trenutak dogodio se nekoliko sekundi prije kraja, kada su suci dosudili dvojbenu osobnu grešku na Brunsonu pri rezultatu 93-92 za Detroit. Brunson je pogodio oba slobodna bacanja i donio Knicksima prednost.
Cade Cunningham je imao posljednji šut za Detroit, ali je promašio težak šut iz okreta sa sedam metara.
Iskustvo Brunsona i Townsa presudilo je u utakmici punoj tenzija i grešaka.
Boston Celtics 107 – 98 Orlando Magic
(Boston vodi 3-1 u seriji)
Celticsi su još jednom pokazali zašto su jedan od glavnih favorita za titulu. Iskusno su kontrolirali tempo utakmice i neutralizirali mladalački polet Orlanda.
Jayson Tatum i Jaylen Brown predvodili su Bostonsku ofanzivu sa po 22 poena. Njihov balans između agresivne igre pod košem i vanjskog šuta bio je ključan u razbijanju odbrane Magica.
Mladi centar Orlanda, Paolo Banchero, pružio je solidnu partiju s 20 poena i 9 skokova, ali Magic nije imao dovoljno kolektivne snage da parira Bostonu u ključnim trenucima.
Boston je također briljirao u odbrani – ukrali su čak 11 lopti i natjerali Orlando na 17 izgubljenih lopti, što je bio jedan od glavnih razloga pobjede.
Kombinacija iskustva i discipline Bostona potpuno je nadjačala borbeni, ali neiskusni Orlando.
Indiana Pacers 129 – 103 Milwaukee Bucks
(Serija izjednačena 2-2)
Indiana je izjednačila seriju protiv Milwaukeea u velikom stilu, dominantnom partijom na oba kraja terena.
Tyrese Haliburton je odigrao jednu od svojih najboljih utakmica u karijeri, postigavši 28 poena uz 12 asistencija. Njegova kontrola tempa igre i odlična distribucija lopte omogućili su Pacersima da konstantno pronalaze otvorene šuteve.
Pascal Siakam je dominirao u reketu, dodavši 26 poena i 11 skokova. Njegova fizička nadmoć bila je prevelik izazov za unutrašnju liniju Bucksa, posebno u odsustvu Giannisa Antetokounmpa, koji još uvijek nije potpuno spreman nakon povrede.
S druge strane, Damian Lillard je pokušavao zadržati Milwaukee u igri sa 30 poena, ali nije imao dovoljno podrške saigrača.
Noć ispunjena dramom, herojskim partijama i neočekivanim preokretima još jednom je pokazala zašto je NBA doigravanje pravo košarkaško ludilo. Kako serije ulaze u odlučujuće faze, naredne utakmice obećavaju još veću neizvjesnost, vatrenu borbu i moguće prve putnike u konferencijska polufinala.
Federalna.ba / M.O.