Christian Horner napušta Red Bull uz možda najveću otpremninu u F1 istoriji

Dvadeset godina vladavine dolazi do dramatičnog kraja, hoće li enormna suma od 66 miliona funti biti cijena za tišinu o prošlim skandalima?

Formula 1 je u šoku nakon što je Christian Horner, direktor Red Bull Racing tima, dobio otkaz nakon dvije decenije na vrhu jedne od najuspješnijih ekipa u istoriji ovog sporta. Petedesetjednogodišnji Britanac završio je svoju eru u kojoj je osvojio osam titula u konkurenciji vozača i šest titula konstruktora, ali ne na način kako je, najvjerovatnije, planirao.

Red Bull je u srijedu zvanično objavio Hornerovo odlazak, ali je kompanija ostala iznenađujuće tiha po pitanju razloga koji su doveli do ovakve odluke. Ova ćutnja samo podgrijava špekulacije o tome šta se tačno dešavalo iza kulisa austrijske ekipe.

Prema informacijama britanskog Telegrapha, Christian Horner bi mogao da dobije astronomsku otpremninu od 66 miliona funti zbog prekida ugovora koji je trebalo da važi do 2030. godine. Ova suma predstavlja ostatak njegovog ugovora, koji je 2023. godine proširen uz povećanje plate za 11 posto.

Hornerova godišnja plata porasla je sa 8,04 miliona funti na 8,92 miliona funti, ali prema najnovijim procjenama, ta cifra je dodatno povećana nakon osvajanja titule u konkurenciji vozača prošle godine na oko 12 miliona funti godišnje.

Advokati bivšeg direktora već pregovaraju sa predstavnicima kompanije o načinu isplate, a insistiraće da se preostali dio ugovora isplati u cjelosti. Ovakav scenarij bi učinio ovu otpremninu jednom od najvećih u historiji Formule 1.

Pad sa vrha

Hornerovo odlaženje dolazi u vrijeme kada Red Bull prolazi kroz najteži period u posljednjih nekoliko godina. Ekipa koja je dominirala stazama nije uspjela da odbrani titulu u konkurenciji konstruktora prošle godine, a na polovini ove sezone zauzima tek četvrto mjesto - katastrofalan pad za tim koji je navikao na pobjede.

Međutim, sportski rezultati možda nisu jedini razlog za ovakvu odluku. Horner je 17 mjeseci ranije bio u centru skandala kada ga je jedna radnica optužila za seksualno uznemiravanje. Iako je on negirao optužbe, a ekipa ga u dva navrata oslobodila krivice, ova situacija je nesumnjivo bacila sjenu na njegov mandat.

Dodatne komplikacije stvarali su i turbulentni odnosi sa Josom Verstappenom, ocem četvorostrukog uzastopnog šampiona Maxa Verstappena. Holandski veteran često je bio kritičan prema Horneru, a njihovi javni sukobi postali su predmet stalnih medijskih spekulacija.

Neki izvori tvrde da je upravo ovaj sukob bio "kap koja je prelila čašu", posebno jer je Max Verstappen ključna figura za budućnost Red Bulla. Očuvanje odnosa sa najuspješnijim vozačem ekipe možda je postalo prioritetnije od zadržavanja dugogodišnjeg direktora.

Novi početak ili kraj dominacije?

Tokom svog oproštajnog govora, Horner je pokušao da ostavi sliku kontinuiteta, najavljujući da će nastaviti da radi u kompaniji i biti uz ekipu "uz koju je od početka". Ipak, operativno upravljanje predaće nekome drugome, što označava kraj jedne ere.

Pitanje je da li će Red Bull uspjeti da zadrži svoju šampionsku kulturu bez čovjeka koji je bio njeno lice tokom dvije decenije. Horner je stigao u Red Bull kada je ekipa bila tek početnik u Formuli 1, a napušta je kao jednu od najuspješnijih u istoriji ovog sporta.

Dok se Red Bull priprema za novo poglavlje, Horner se suočava sa nesvakidašnjim izazovom - kako da iskoristi svoju ogromnu otpremninu i bogatstvo iskustva.  Sa 66 miliona funti u džepu i dvadeset godina najvrjednijeg iskustva u F1, njegove opcije su praktično neograničene.

Hoće li se vratiti u neki drugi tim, ili će iskoristiti ovo kao priliku za potpuni odmor od adrenalina u znaku Formule 1?

Jedna stvar je sigurna, kraj Hornerove ere u Red Bullu označava kraj jednog od najuspješnijih partnerstava u modernoj istoriji motorsporta.

Mirza O.